Er is een nieuwe koffiebar in de Steenhouwersvest 25. Zoals een charmante Bar Tabac uit een Franse film. Zonder kranten en sigaretten. Maar dat hoeft niet. Want ’t is er even gezellig.
Zoals Fanny Leenknecht het zelf zegt: “Omdat het klein is kunt ge u hier niet verstoppen. Klanten geraken automatisch met mekaar aan de klap. Dat waarderen ze. En mij ook. Ooit had ik in Kortrijk een grote en succesvolle koffiebar, maar ik werd er gek. Stond als een dolgedraaide machine aan de band koffies te zetten zonder dat ik zag wie het bestelde, laat staan een klapke te doen.”
Het was te druk
Fanny is inderdaad afkomstig uit Kortrijk, kwam verpleegkunde studeren in Antwerpen. Maar ging meteen aan de slag bij Caffenation, de allereerste (apetrots) koffiebar in Hopland. Dan is ze in haar thuisbasis Kortrijk zelf een koffiebar begonnen. Maar was te druk. En toen kwam Covid.
Koffiebar als vlucht
FANNY: “In Kortrijk mocht je niks meer. Bommaatjes werden van een bank gejaagd. In Antwerpen pakten ze het besmettingsgevaar veel beter en soepeler aan. Daarom kwam ik terug naar Antwerpen. Eerst in de Kloosterstraat. Maar in het gebouw werden appartementen verbouwd. Lawaai en vingerdik stof. Ik vluchtte naar de Sint-Andriesplaats. Maar lap. Weer lawaai en stof van de afbraak van het coStA. Daarom dat ik geen vaste sluitingsdagen heb. Normaal van vrijdag tot zondag open van 13 tot 17u. Maar als het lawaai m’n strot uithangt, ga ik naar men koffiebar en warm de koffiemachine op.”
Alles handmatig
Door Fanny haar aderen stroomt er geen bloed, maar koffie. Hoe ze vol enthousiasme vertelt over haar koffiemachine dat niks automatisch doet. Het volume water, koffie en de looptijd en de warmte controleert ze allemaal handmatig. De koffie, maar ook haar klanten zijn heilig. Je kan dat ook lezen op haar instagramaccount (hotstuff.antwerp): Dit is geen gemiddelde koffiebar. Hier willen we je naam herinneren. Ge komt hier niet voor een selfie op je smartphone. Hier kijken we naar mekaar, niet naar schermpjes. Hier komt ge tot rust van de rush van het leven. Niet voor glamoureuze foto’s op digitale media.
Rauwe koemelk
FANNY: Er komen hier soms toeristen binnen, maken een seflie en gaan terug buiten. Da’s niet de bedoeling. Het is hier geen cat walk voor de Havermelkbrigade. Ik gebruik trouwens rauwe koemelk, niks trendy gedoe, zoals vegan. Pas op, alle respect voor al wie vegan is uit respect voor de dieren. Maar niet om er mee uit te pakken in de hoop trendy te zijn. De koffie komt van Cross Roast in de Wisselstraat en is een mengeling uit Brazilië en Ethiopië en gebrand in Napels. Dat geeft een aparte smaak. Niet viezig zurig , wat ook als trendy wordt beschouwd. Maar met een zwaardere, hartelijke koffiesmaak.”
Je proeft het aan de koffie. Fanny weet waarover ze spreekt. ’t Is nog wel met een klein Westvlaams accent. Maar het vuur, den tetter en de kritische geest … Antwerpser kan ni.