Kinderen krijgen bij beenhouwers dikwijls ‘een vleesje’. Bij de nieuwe groenten- en fruitwinkel van Farhan in de Nationalestraat 125 krijg je als volwassene een lekkere dadel mee. Plus servietje. Da’s typisch voor de vriendelijke en attente 42-jarige Syriër die met z’n vrouw en 5 kinderen 9 jaar geleden naar België is gekomen omdat hun dorp volledig was platgebombardeerd. In Syrië werkte hij in een groot voedingsdistributiecenturm. In Antwerpen in een kleiner. En nu heeft hij z’n eigen winkel omdat hij liever rechtstreeks contact heeft met mensen.
De groenten en het fruit in de winkel liggen er uitnodigend te blinken en dat aan zeer schappelijke prijzen. Hij heeft ook speciale producten: humus in tetra-verpakking in plaats van plastic dat langer houdbaar is, conservenblikken met een mix aan diverse bonen, groenten op azijn en de olijven die een rijkere smaak hebben dan wat je in grootwarenhuizen vindt
En wat doet hij als er even geen klanten in de winkel zijn? Lezen. Hij toont me een paar Arabische boeken, maar legt me uit waarover het gaat: de geest sterker maken voor een beter leven. En daar is hij overduidelijk mee bezig, tussen de Zeeman en den Brico. (Guido Sanders)